I clandestini percorrono accidentalmente 3.500 miglia nella direzione sbagliata

Aug 12, 2023

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Quattro clandestini nigeriani sono riusciti a sopravvivere a un viaggio di due settimane lungo 3.500 miglia attraverso l'Atlantico appollaiati sul timone di una nave mercantile.

Gli uomini hanno detto all'agenzia di stampa Reuters di aver passato 10 giorni a razionare il poco cibo e le bevande che avevano prima di sopravvivere per quattro giorni sorseggiando acqua di mare.

Sono rimasti a dir poco scioccati quando si sono imbarcati sulla nave che intendeva arrivare in Europa per poi finire in Brasile.

Mentre la nave attraversava l'Atlantico, gli uomini sistemarono una rete attorno al timone e vi si legarono con una corda per evitare di cadere.

Uno degli uomini, Roman Ebimene Friday, 35 anni, ha detto che spesso abbassava lo sguardo per vedere "grandi pesci come balene e squali".

Anche il sonno non era un'opzione. Un lancio o una giravolta potevano rivelarsi fatali, mentre il rumore del ticchettio del motore rendeva comunque difficile addormentarsi.

Nascondersi dall'equipaggio era una priorità assoluta per gli uomini, temendo che, se catturati, sarebbero stati gettati in acqua.

"È stata un'esperienza terribile per me", ha aggiunto Thankgod Opemipo Matthew Yeye, 38 anni.

«A bordo non è facile. Stavo tremando, così spaventato. Ma sono qui."

La Ken Wave, battente bandiera della Liberia, ha lasciato Lagos il 27 giugno. Venerdì, da Bayelsa, ha detto di essere stato portato alla barca da un pescatore solo per vedere tre uomini seduti proprio sopra l'elica della barca.

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Alla fine gli uomini furono salvati mentre la nave si trovava al largo della costa dello stato sudorientale di Espírito Santo.

Gli agenti della polizia federale hanno salvato gli uomini al porto di Vitoria, che soffrivano tutti di "condizioni di salute precarie".

Ognuno aveva le proprie ragioni per lasciare la Nigeria, una delle nazioni più popolose dell’Africa ma scossa dalla povertà e dalla violenza. Negli ultimi anni il paese ha dovuto affrontare un'ondata di rapimenti e un sondaggio ha rilevato che la sicurezza è una delle principali preoccupazioni delle persone.

Yeye, un ministro pentecostale, ha detto che gravi inondazioni hanno devastato la sua fattoria di arachidi e olio di palma, lasciando la sua famiglia senza casa.

Un giorno, ha detto, spera che possano raggiungerlo in Brasile.

Yeye e Friday hanno entrambi presentato domanda di asilo in Brasile, mentre gli altri due uomini hanno chiesto di essere rimandati in Nigeria.

Gli uomini non sono soli. Secondo l’agenzia delle Nazioni Unite per i diritti umani, nel 2021, 123.300 rifugiati e migranti hanno attraversato il Mediterraneo verso l’Europa.

Anche se il numero è in calo da anni, le vittime sono in aumento mentre le persone affrontano onde turbolente e condizioni meteorologiche.

L’anno scorso, almeno 3.231 persone sono morte o sono scomparse in mare lungo le rotte del Mediterraneo e dell’Africa nordoccidentale.

"L'UNHCR mette continuamente in guardia dalle orribili esperienze e dai pericoli affrontati dai rifugiati e dai migranti che ricorrono a questi viaggi", ha affermato l'agenzia.

"Molti di loro sono individui in fuga da conflitti, violenze e persecuzioni."

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